超融合必备能力之软硬件高度集成

超融合、软件定义存储等名词大家都再熟悉不过了，不过似乎也没有谁认真地去想超融合和软件定义存储的这两者之间的关系与差异。

软件定义存储联想服务器bios，以软件方式来实现存储的功能，其中核心技术是软件。所以现在几乎所有的存储厂商都说自己的产品是的软件定义的存储。比如EMC、NetApp都可以说自己的传统存储是软件定义的，因为在硬件越来越趋于大同的情况下联想服务器bios，软件实现了太多的功能，比如去重、压缩、快照、分层、算法优化等等。

超融合在概念上则更具体，以软件为核心，服务器硬件为载体，且两者之间高度集成，实现服务器、存储、虚拟化的所有的功能。那么我们以超融合的主要厂商为例，Nutanix是完整的超融合的厂商，EMC vXRail通过OEM VMware vSphere、vSAN和广达的服务器硬件，也可以算是全功能的超融合厂商。而VMware vSAN则只是超融合的软件的一部分。

回到主题，软件与硬件的高度集成说起来容易，但是做起来却有难度。我们以服务器的管理为例，相关的管理界面就有带外管理（BMC）、BIOS、相关组件的固件管理等等。而超融合的软件部分至少包括虚拟化软件、虚拟化存储软件，如果这些软件都是相互独立管理的，那运维管理员的工作量可真不比以前传统的三层架构（即服务器、存储网络、存储）简单多少。所以，各厂商为了真的实现超融合系统简化IT运维的需求也好，打消客户对复杂管理的抗拒也罢，各厂商都宣传自家的超融合是简单的、易用的。但是事实是真的如此吗？

我们以VMware为例，底层虚拟化vSphere和vSAN的界面的确是集成的，而且的确不需要单独的组件进行安装就可以将一台经过认证了的服务器变成具备软件定义存储功能的服务器。VMware为了更好的推广vSAN一体机模式，各别为OEM厂商们提供了傻瓜式的部署界面，在初始部署时，通过其提供的傻瓜界面，可以实现多节点的vSphere安装、VSAN配置。不过部署完成之后，如果管理员需要进行相关的策略管理、配置就需要转到了较为复杂的vSphere WebClient。此外，如果用户需要进行vSphere、VSAN组件升级时，那就基本上只能使用手工的方式来完成了（VMwareupdate manager来做也可以，不过得单独安装和配置）。另外，像服务器的BIOS、BMC、SCSI控制器、硬盘等进行固件升级，那就只能使用手工方式来完成,如果规模较大，这个工作量如果你做过类似的事情，自然心中有数。

此外，VMware的监控管理主要是对虚拟化相关的指标进行监控，而对硬件的控制的能力较弱，举例来说，服务器的某块SSD出现意外时，将会导致整个磁盘组不可用。而如果有较强的硬件监控能力时，其实可以提前对硬盘的可用性进行判断，让管理员防患于未燃。在服务器各硬件组件没有达到完全标准化的情况下，依赖虚拟化软件来进行硬件监控的确是勉为其难。比如，VMware vSAN组件中有打开硬盘LED灯的功能，但是在某些型号的服务器和硬盘上，这个功能则不可用。所以在进行硬盘替换时，没有LED闪灯，摆错盘、关错机的风险就提高了。

Nutanix提供的超融合方案，是软件与硬件高度集成的方案，Nutanix提供了自有品牌的硬件服务器给到用户（OEM美国超微的服务器），同时也支持联想、DELL以及思科等品牌的服务器。但是，支持这些硬件有一个必要前提是这些硬件需要经过Nutanix严格的验证和测试流程，因为超融合架构的稳定性的需求要比更长的服务器支持清单更为重要。那是不是说Nutanix的方案就必须就软件+硬件方式绑定销售呢？其实不然，某水果公司就是OCP(开放计算平台)服务器硬件+纯Nutanix软件的一个典型，只不过因为规模较大，且具有代表性，所以Nutanix为其开了一个特例。因此，从技术上来讲，Nutanix其实是完全可以做到software-only模式的销售的，只不过今天的市场策略，还是以软件+硬件方式打包销售而已。

超融合平台上，实现软件+硬件的高度集成有一些明显的好处，举例来说，当硬盘出现坏道时，Nutanix的软件可以实现自动的发现（通过磁盘S.M.A.R.T技术完成）并在坏道持续增多的情况下，会自动将对应的硬盘上的数据迁走并将磁盘下线（磁盘出现个别坏道并不影响使用，但是如果坏道快速增多，则意味着磁盘随时有可能不可使用的可能）。另外，当某些节点因为硬件故障出现多次间歇性重启后，Nutanix集群在这种情况下，将不会立即将这个有问题的节点加入到集群中，以防止数据、虚拟机再次迁移到这个节点后不久又再次不可用，导致业务连续性的中断或者数据和虚拟化再次平衡的开销。

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